Matra, La Vierge entourée de saint Antoine de Padoue et saint Roch

Cette œuvre est la lauréate pour sa région du concours Plus Grand Musée de France mené de septembre 2025 à février 2026 par Allianz France et la Sauvegarde de l’Art Français. Elle va bénéficier d’un mécénat de 8 000 euros offert par Allianz France pour sa restauration.

Perchée dans l’arrière-pays corse, la commune de Matra est un village au riche patrimoine historique et culturel. Ses ruelles étroites et ses maisons en pierre traduisent l’architecture traditionnelle corse, tandis que ses chapelles et calvaires témoignent de la foi et des pratiques religieuses anciennes. Le village et son territoire conservent également des traces du passé rural et agricole, avec des fontaines, des fours à pain et des chemins anciens reliant les hameaux voisins. La position de Matra, au cœur de paysages de montagnes et de vallons, reflète l’étroite relation entre l’homme et son environnement, façonnée par des siècles d’activités pastorales et agricoles.

L’œuvre

La commune de Matra conserve dans son église Saint-Bernardin-de-Sienne un tableau représentant saint Roch et saint Antoine de Padoue aux pieds de la Vierge de l’Assomption. L’œuvre est attribuée à Francesco Carli (vers 1735–1821), l’une des figures majeures de l’école picturale corse du XVIIIᵉ siècle. La composition se déploie en deux registres : dans la partie supérieure, la Vierge est assise sur un nuage, les bras ouverts, symbole de protection et de grâce ; dans le registre inférieur, saint Roch est représenté à genoux, accompagné de son chien tenant un petit pain, tandis que saint Antoine de Padoue, à gauche, est agenouillé et tient une branche de lys, symbole de pureté. Le tableau illustre l’influence du rococo dans la peinture religieuse corse, avec l’usage de tons clairs et de couleurs pastel qui confèrent aux personnages une grande douceur et une expressivité caractéristique de l’œuvre de Carli.

La restauration

Le tableau présente aujourd’hui un état de conservation préoccupant. Le support a souffert par le passé de problèmes d’humidité, aujourd’hui résolus, mais plusieurs déchirures de la toile demeurent et fragilisent l’ensemble. La surface picturale a également été altérée par des interventions anciennes inappropriées, notamment un nettoyage au détergent, qui a affecté la qualité et la lisibilité des couleurs. La restauration devra donc inclure la consolidation du support, le traitement des déchirures et la stabilisation de la peinture, afin de préserver l’intégrité de l’œuvre tout en restituant sa lisibilité et sa beauté originale.