Longoni, Machinerie d’usine sucrière

Cette œuvre est la lauréate pour sa région du concours Plus Grand Musée de France mené de septembre 2025 à février 2026 par Allianz France et la Sauvegarde de l’Art Français. Elle va bénéficier d’un mécénat de 8 000 euros offert par Allianz France pour sa restauration.

Après l’installation officielle de la France à Mayotte en 1841, cette île de l’océan Indien connaît une période de profondes transformations économiques. Attirés par la fertilité des vallées, les premiers planteurs développent rapidement la culture de la canne à sucre, donnant naissance à une industrie sucrière naissante. Cette activité marque durablement l’histoire de Mayotte, avant de décliner face aux bouleversements sociaux, économiques et environnementaux de la fin du XIXᵉ siècle. Seule l’usine de Dzoumogné poursuivit son activité jusqu’en 1950, témoignant de la fin d’une époque industrielle marquante pour Mayotte.

La machinerie d’usine sucrière

La machinerie de l’ancienne usine sucrière de Longoni témoigne de l’activité industrielle développée à Mayotte à la fin du XIXᵉ siècle. D’abord dépourvu d’installations propres, les récoltes étaient alors acheminées vers le domaine voisin de Dzoumogné. Par la suite, le domaine se dote progressivement d’équipements permettant la production de sucre et de rhum, avant d’être partiellement démantelé après sa vente en 1901 et de tomber en ruine au début du XXᵉ siècle. Les vestiges conservés et exposés au Pôle d’Excellence Rurale (PER) — moulin à cylindres, centrifugeuse-cuve, manivelle, moulin traditionnel et système d’engrenages — illustrent les techniques de la production sucrière et constituent un témoignage précieux du patrimoine industriel mahorais.

La restauration

Les éléments de machinerie de l’ancienne usine sucrière de Longoni, en fonte de fer, proviennent d’une fouille archéologique. Certaines pièces étaient à l’air libre, tandis que d’autres, enterrées, présentaient un risque important de corrosion active. Le PER prévoit leur restauration et leur valorisation, non pas en les remontant intégralement, mais en les disposant de manière à restituer la logique de la chaîne opératoire originale. Ces machines seront exposées dans un espace ouvert au public, dédié au patrimoine agricole de Mayotte, avec un focus sur la culture sucrière, accompagné d’actions de sensibilisation auprès du public et des scolaires, ainsi que de partenariats avec les offices de tourisme, permettant de faire connaître cette page essentielle de l’histoire industrielle et agricole de l’île.