À Chaource, La Sauvegarde de l’Art Français accompagne la renaissance d’un chef-d’œuvre

ŒUVRE emblématique de la sculpture française, la Mise au Tombeau de Chaource entre dans une nouvelle étape de son histoire. À l’occasion du dévoilement du chantier de restauration, La Sauvegarde de l’Art Français réaffirme son engagement en faveur de la PROTECTION du patrimoine en soutenant cette opération exceptionnelle à hauteur de 25 000 euros.

Un chef-d’œuvre enfin révélé…

Le 17 juin dernier, les portes de l’église Saint-Jean-Baptiste de Chaource (Aube) se sont ouvertes sur un spectacle inédit : celui d’un chef-d’œuvre en pleine métamorphose. Habituellement admirée dans le silence de la chapelle du Sépulcre, la célèbre Mise au Tombeau dévoile aujourd’hui les coulisses de sa restauration.

Réalisé vers 1515 par le mystérieux Maître de Chaource, cet ensemble sculpté de treize personnages est considéré comme l’un des plus beaux témoignages de la Renaissance. La délicatesse des drapés, l’intensité des regards et l’émotion qui se dégage de la scène en font une œuvre majeure de l’histoire de l’art. Classée monument historique dès 1840, elle demeure l’un des trésors les plus précieux du patrimoine champenois.

Une partie des statues de la Mise au Tombeau, déposées pour leur restauration, lors du dévoilement du chantier.

Un chantier hors norme pour une œuvre unique

Après plus de cinq siècles d’existence et plusieurs restaurations anciennes, l’œuvre nécessitait une intervention en profondeur. Les études menées en 2024 ont révélé des fragilités structurelles importantes : fissures, désordres liés à l’humidité, anciennes réparations devenues inadaptées et altérations de la pierre.

Depuis le printemps 2026, une équipe pluridisciplinaire composée de conservateurs-restaurateurs, sculpteurs, ingénieurs et spécialistes de la conservation intervient sur l’ensemble sculpté. Chaque statue fait l’objet d’un démontage minutieux, d’un diagnostic approfondi et d’un traitement adapté : nettoyage, consolidation, étude des vestiges de polychromie, analyses scientifiques.

Le travail des restaurateurs permet de préserver la finesse d’exécution des sculptures.

La Fondation mobilisée pour transmettre ce patrimoine

Aux côtés de l’État, de la Région Grand Est, du département de l’Aube et de la commune de Chaource, La Sauvegarde de l’Art Français accompagne cette restauration grâce à une participation de 25 000 euros. 

Attribuée dans le cadre du Prix du Cercle des Mécènes 2024, cette aide reflète le choix des mécènes de la Fondation de soutenir chaque année un projet majeur de sauvegarde du patrimoine.

Une œuvre restaurée, de nouvelles connaissances à partager
À l’issue des quinze mois de travaux, la Mise au Tombeau retrouvera sa place dans la chapelle du Sépulcre. Mais cette restauration laissera un héritage qui dépasse la seule conservation matérielle de l’œuvre.

Les analyses réalisées tout au long du chantier enrichiront les connaissances sur les techniques de sculpture et de polychromie du début du XVIᵉ siècle, tout en offrant un regard renouvelé sur le travail du Maître de Chaource. Elles permettront également de mieux transmettre au public l’histoire de cette pièce inédite.

En accompagnant cette restauration, La Sauvegarde de l’Art Français poursuit sa vocation : protéger les chefs-d’œuvre qui façonnent notre mémoire collective et permettre à chacun de continuer à les admirer, aujourd’hui comme demain.