Saint-Antoine-du-Rocher, Église Saint-Antoine, Scènes de la vie de saint Claude

Cette œuvre a été sélectionnée par les salariés de l’usine Michelin de Joué-les-Tours (37) dans le cadre de la campagne Le Plus Grand Musée de France 2025. Elle va bénéficier d’un mécénat de 8 000 € offert par la Fondation d’Entreprise Michelin pour sa restauration.

La commune

Située dans le département d’Indre-et-Loire, la commune de Saint-Antoine-du-Rocher se distingue par son patrimoine et notamment son église paroissiale dédiée à Saint Antoine : un édifice de caractère qui conserve plusieurs œuvres d’art remarquables. Classée au titre des Monuments Historiques, cette église abrite sur le mur sud de la nef, un tableau rare et ancien illustrant la vie de saint Claude, archevêque de Besançon et abbé de Saint Oyen.

L’œuvre :

Réalisé en 1594, ce tableau en peinture sur bois, aux dimensions de 102,3 cm de haut sur 171,9 cm de large (cadre compris), est une œuvre précieuse, classée au titre d’objet depuis 1941.

Il illustre sept scènes de la vie de saint Claude, personnage religieux majeur du VIIᵉ siècle, connu pour sa vie d’ascèse, sa brève charge d’évêque de Besançon et les miracles attribués à son intercession. Le tableau est encadré par un cadre en bois doré d’époque, ce qui renforce sa rareté et son intérêt patrimonial. Il est orné d’inscriptions poétiques expliquant chaque scène.

L’origine exacte de ce tableau dans l’église de Saint-Antoine-du-Rocher demeure inconnue, bien qu’on suppose un don pieux ou une commande dévotionnelle d’un admirateur du saint.

Une intervention nécessaire

Malgré son importance historique et artistique, le tableau est aujourd’hui en état de conservation préoccupant. Des attaques d’insectes xylophages ont été relevées dès 1990 sur le cadre. Fixé au mur par des chaînes, légèrement décalé du mur par des plots, il reste vulnérable, sans protection ni éclairage adapté. Un traitement curatif, une restauration du panneau et du cadre, ainsi qu’un repositionnement sécurisé et valorisant sont donc nécessaires.