Valognes, Chapelle Notre-Dame-de-la-Protection

NB : Cette notice est provisoire et a été rédigée à partir des informations transmises par les porteurs de projet. Les notices scientifiques sont en cours de rédaction. 

Description

L’ancienne abbaye s’organise autour d’un cloître à galeries d’arcades. La façade Nord-Ouest présente un porche donnant sur la nef des fidèles. Celle-ci possède un bas-côté Est et fait face au maître-autel en surélévation de plus d’un mètre, que rachète un double-escalier avec rampes en fer forgé abritant un maître-autel typique des maîtres autels baroques en vogue dans les couvents parisiens vers 1630-1640.

Autrefois séparée par une grille, la nef des sœurs s’insère à angle droit en surplomb du chœur de quelques centimètres. Au fond de cette nef, très dépouillée, une belle porte en claire-voie donne accès aux bâtiments conventuels. L’édifice est construit de calcaire en moellons et en pierre de taille de style baroque. Les façades se distinguent par la richesse et la profusion d’ornements : corniche à modillons, chaînes harpées et longs bandeaux horizontaux.

Histoire

Construite en 1635-1648, l’édifice est la chapelle de l’ancienne abbaye bénédictine royale de Valognes.

Chassée de Cherbourg par la peste en 1626, la communauté bénédictine s’installe à Valognes et construit une abbatiale dont l’église, édifiée en 1635 et 1648. En 1646, elle obtient de Louis XIII la protection royale.
La communauté, qui compte en moyenne 80 religieuses, pourvoit à l’éducation des demoiselles et orphelins. Elles sont chassées lors de la Révolution. L’abbatiale devient un hôpital en 1810 et l’église est conservée. Elle est nommée aujourd’hui « Chapelle de l’hôpital » et est dédiée à Notre-Dame-de-la-Protection.