Fontaine-au-Bois, Église Saint-Rémi

NB : La notice publiée ci-dessous est une notice provisoire, la notice scientifique étant en cours de rédaction.

Historique

Une église fut déjà mentionnée au XI^e siècle, mais il est difficile de la situer plus précisément. Avant l’église actuelle, il existait une église à nef unique, située à l’arrière de la tour. Celle-ci est visible dans les albums de Croÿ et apparaît avec son très important clocher-donjon, muni de contreforts. L’église était alors ceinturée par un cimetière fortifié avec, à chaque angle, une tour circulaire coiffée en poivrière.

L’église actuelle, construite en 1749 sur l’emplacement de l’ancienne, voit la suppression des deux contreforts de la tour. L’ancienne église fut démolie par les habitants et construite de la même manière. Proche de Landrecies et des désagréments des sièges de cette ville fortifiée, la nouvelle église fut bâtie fortifiée elle aussi, et habitable.

En 1918, des combats eurent lieu à Fontaine-au-Bois. L’église fut bombardée et incendiée. La coche de 1036 kg fut prise par les allemands en mars.

Description

L’église Saint-Rémi de Fontaine-au-Bois est la seule église fortifiée au sein du Pays de Mormal, et la deuxième dans l’arrondissement d’Avesnes-sur-Helpe.

Il s’agit d’une église composée d’une tour-donjon massive carré, percée de meurtrières et construite en briques et grès.

D’après l’étude de Céline Desprez, architecte patrimoine.