Saint-Étienne, Parc de l’Europe , La Baigneuse

Cette œuvre a été sélectionnée par les salariés de l’usine Michelin de Roanne (42) dans le cadre de la campagne Le Plus Grand Musée de France 2025. Elle va bénéficier d’un mécénat de 8 000 € offert par la Fondation d’Entreprise Michelin pour sa restauration.

La commune

La ville de Saint-Étienne, dans le département de la Loire, est un territoire riche d’un patrimoine artistique et industriel foisonnant. Connue pour son histoire ouvrière et ses projets urbains novateurs, elle n’en oublie pas pour autant de préserver ses œuvres accessibles à tous dans l’espace public. Le Parc de l’Europe, abrite notamment la Baigneuse, une sculpture emblématique que la municipalité souhaite aujourd’hui restaurer et mettre en valeur.

L’oeuvre proposée

Réalisée en 1949 par Pierre Brun (1915-2011), cette statue a d’abord été exposée au Salon de la Jeune Sculpture dans les jardins du musée Rodin à Paris avant de rejoindre le centre d’un bassin stéphanois. Elle représente une femme dénudée, assise sur un rocher, dans une posture délicate, les cheveux relevés en couronne, se séchant le pied.

Taillée dans un imposant bloc de pierre calcaire de 1,5 tonne, cette œuvre de plein air incarne à la fois la douceur et la force, dans un style figuratif élégant. Déplacée une première fois à la fin des années 1960, elle se trouve aujourd’hui à proximité de la pataugeoire du parc, où un réaménagement paysager en cours implique un nouveau déplacement de quelques mètres vers le chemin d’eau.

Une intervention nécessaire

L’œuvre présente désormais des altérations structurelles visibles : l’érosion des traits du visage et des doigts de la main droite, ainsi que des mousses et salissures noircissantes sur la surface. Une restauration en trois temps est envisagée : nettoyage par gommage à basse pression, application d’une patine à la chaux pour unifier les teintes, et traitement hydrofuge minéralisant pour préserver la pierre durablement. Le coût total des opérations s’élève à 8 000 €, comprenant la restauration et le déplacement de la statue.