Pissos, Église Saint-Jean-Baptiste de Richet

Dans le quartier du Vieux Richet, rattaché à la commune de Pissos, au coeur de la forêt des Landes de Gascogne, l’église Saint-Jean-Baptiste trône au milieu des pins. La commune de 1 480 habitants possède deux églises, Saint-Pierre, située au cœur du village et Saint-Jean-Baptiste-de-Richet, un peu à l’écart du bourg, inscrite sur la liste supplémentaire des Monuments historiques en 1968.
Saint-Jean-Baptiste de Richet est un lieu notable de la région, car durant le Moyen-Âge, la petite église a été une étape du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle, sur la via Turonensis, la voie venant de Tours.

Petite église romane d’aspect pastoral, l’édifice date du XII^e siècle et une chapelle voûtée d’ogives y a été accolée au sud au XIV^e siècle. La nef unique, avec une belle charpente apparente, se termine par un chœur à abside semi-circulaire voûtée en cul-de-four. Le clocher, recouvert de bardeaux en châtaignier, présente une apparence singulière pour la région. Le porche, datant de 1681, protège un portail du XIV^e siècle en tiers-point à deux archivoltes formées d’un tore, qui encadre une porte en bois à deux vantaux à panneaux sculptés.

Les murs intérieurs sont recouverts de magnifiques vestiges de peintures murales à fresques datant du XV^e siècle, véritable trésor de Richet. Ces fresques, pouvant avoir trait aux pèlerins de Saint-Jacques, représentent les registres des œuvres de la Miséricorde, la Cavalcade des Sept Péchés Capitaux, le Collège Apostolique, ainsi que des scènes de l’enfance du Christ.

L’Association des Amis de l’église de Richet a été créée en 2021 afin de préserver et de mettre en valeur ce joyau médiéval landais situé sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Il est, en effet, nécessaire, comme le soulève l’étude de l’architecte du patrimoine Évelyne Ballion, d’effectuer des restaurations de charpente, de couverture et de maçonnerie. Le comité d’action de La Sauvegarde de l’Art Français a voulu faire un don pour la bonne réalisation du projet de réfection.